¿Qué es un ensayo?
Un ensayo es un escrito en prosa, en general breve, que propone una
interpretación personal sobre un tema que puede ser filosófico, científico,
histórico, literario, etc. La palabra ensayo refiere precisamente a su
particularidad: se trata de ensayar, pensar, probar, proponer una hipótesis.
Por tanto, lo que define al ensayo es la actitud de prueba e interpretación del
escritor o la escritora.
El ensayo es el resultado de un proceso de reflexión y exploración sobre
un tema; un proceso en el que es importante la audacia y la originalidad para
pensarlo de un modo propio. Es una forma libre: en él caben las dudas, los
comentarios e incluso las anécdotas y experiencias de quien lo elabora.
El ensayo tiene un carácter esencialmente comunicativo, ya que busca
establecer un diálogo reflexivo entre el ensayista y el lector. La persona que
escribe el ensayo busca convencer a otra sobre sus ideas con relación al tema
que analiza. Por eso, el punto de vista del autor o autora –y cómo se lo
defienda con buenos argumentos– es el aspecto fundamental en un ensayo.
Estructura del ensayo
El ensayo no necesita de una estructura rigurosa. De todos modos, para
facilitar su escritura puede ser útil organizarlo del siguiente modo:
·
INTRODUCCIÓN. Consiste en la presentación general
del tema. Debe ser corta (uno o dos párrafos) y contribuir a crear interés en
el lector.
·
DESARROLLO. Es el desarrollo de la hipótesis o
idea central y la exposición de datos, opiniones e información para justificar
la idea.
·
CONCLUSIÓN. Para cerrar el ensayo, se resalta
la importancia de los datos que le dan validez a la hipótesis y se finaliza
reiterando la idea principal.
Algunos pasos para realizar un ensayo
·
Elegir y delimitar el tema sobre el cual se va a escribir.
·
Investigar, buscar información sobre el tema y comparar nuestras ideas
con las de otros autores y autoras.
·
Este trabajo de investigación sobre las fuentes –los materiales que nos
suministran información sobre el tema escogido–, dará lugar, al momento de
escribir, a la inclusión de citas bibliográficas que demuestren que el
ensayista conoce otros puntos de vista sobre ese mismo tema.
·
Utilizar habilidades de razonamiento propias de cada uno/a.
·
Elaborar preguntas que nos ayuden a desarrollar el tema. El ensayo
deberá reflejar las respuestas a estas preguntas.
·
Hacer un esquema en el cual ubiquemos las ideas y argumentos de un modo
visual, de acuerdo con la estructura lógica que le daremos: las ideas
principales, las ideas secundarias, las conclusiones, etc.
·
Desarrollar un plan de redacción con la estructura referida
anteriormente: introducción, desarrollo y conclusión.
El ensayo debe plantearse desde un punto de vista crítico; por lo tanto,
si vas a realizar uno, es necesario:
·
Evaluar las ideas incorporando juicios de valor y razones en las que se
basan estos juicios. Especificar ejemplos, evidencias, detalles que apoyen tus
juicios, clarifiquen tus razonamientos.
·
Analizar los pros y los contras de las aseveraciones. Elaborar una lista
con los aspectos positivos y negativos, para tenerlos en claro.
·
Analizar dividiendo el texto en partes o secciones.Dividir el objetivo
de la temática que se va a analizar según sus partes principales. Escribir y
relacionar estas secciones con los pasos: describir, explicar, etc.
·
Explicar. Demostrar las causas o las razones.
Señalar los pasos que llevan a que una causa produzca un efecto, los factores
que influyen.
·
Describir. Dar las características principales
de una cosa, los detalles y las aclaraciones que ilustren el tema de análisis.
·
Argumentar. Dar razones sobre la toma de una
determinada posición en contra de otra. Defender tus razones ante todas las
objeciones posibles.
·
Demostrar. Dar evidencias, fundamentos
lógicos, recurriendo a principios o leyes, y ofrecer opiniones y ejemplos.
·
El título del ensayo debe ser breve, pero preciso y descriptivo respecto
del tema que se trata. Puede ser un título llamativo o impactante.
·
El estilo debe ser directo y claro.
·
Tener en cuenta la ortografía y concordancia gramatical.
·
Tener en cuenta el uso adecuado de signos de puntuación y evitar repetir
las mismas palabras y frases. Trabajar con sinónimos.
El uso de la cita en el ensayo
Es importante que, si se utilizan las ideas de otras personas, se
indique a quién pertenecen. Esto es, se deben citar las obras de aquellos
autores cuyas ideas, teorías e investigaciones han influido en nuestro trabajo.
Si se copia textualmente –es decir, palabra por palabra- un pasaje de
texto de otro autor o autora, se lo debe poner entre comillas. Las comillas
sirven para señalar el comienzo y el final de la cita textual. En dicho caso,
es necesario insertar una llamada con un número voladito (1, 2, 3…) al final de
la cita, que se corresponda con una nota a pie de página en la que aparezca la
referencia a la fuente de nuestra información. O bien se puede incorporar un
listado de referencias bibliográficas al final del documento: una Bibliografía.
Esta es una sección –colocada al final de un texto, en forma de lista ordenada alfabéticamente–
que incluye no solo las fuentes que se leyeron para escribirlo sino, en
particular, las que se citaron en el cuerpo del texto.
Es importante saber que, cuando se elige un formato de cita, debe
respetarse el mismo criterio para todo el trabajo.
A continuación daremos algunos ejemplos que pueden
servir como modelos para armar referencias bibliográficas:
1. Documentos impresos
Libro con un autor:
Manzoni, C., Violencia y silencio:
literatura latinoamericana contemporánea, Buenos Aires, Corregidor,
2005.
Libro con más de un autor:
Svampa, M. y Pereyra, S., Entre la ruta y el barrio. La
experiencia de las organizaciones piqueteras, Buenos Aires, Biblos,
2003.
Para libros con más de tres autores, o bien se registran los nombres de
todos los autores o el nombre del primer autor seguido de “y otros” [o et al.]
Avensour, M. et al., Voces de la filosofía francesa
contemporánea, Buenos Aires, Colihue, 2005.
Capítulos de libros:
Borges, J. L. y Jurado, A., “La transmigración”, en Qué es
el budismo, Buenos Aires, Emecé Editores, 1991, pp. 61-76.
Artículos en revistas:
García Negroni, M. M., “La distinción pretérito perfecto
simple/pretérito perfecto compuesto. Un enfoque discursivo”, Discurso y Sociedad, vol. 1, N° 1, 1999, pp. 45-60.
Entrada de diccionario:
Ferrater Mora, J., “Aristóteles”, en Diccionario de filosofía,
Barcelona, Ariel, 1994, pp. 223-231.
Artículo en diario:
Con autor
Uranga, W., “La UBA honró al teólogo Gustavo Gutiérrez con un Honoris
Causa. Un doctorado de la liberación”, Página 12, Buenos
Aires, 20 octubre de 2001, p. 16.
Sin autor
“La elevación de la calidad educativa”, Clarín,
Buenos Aires, 20 de Octubre 2001, pp. 8-9.
2. Documentos electrónicos
Son aquellos documentos que están en formato electrónico; creados,
almacenados y difundidos por un sistema informático. Las reglas son las mismas
que en los documentos impresos, pero se agregan los datos sobre el tipo de
soporte –en línea, CD-ROM, DVD–, fecha de consulta y dirección web para los
documentos en línea.
Sitio web:
Academia Nacional de Ciencias Morales y Políticas [en línea]. Disponible
enhttp://www.ancmyp.org.ar [Consulta: 6
de julio de 2008].
Textos electrónicos:
Autor institucional
Real Academia Española, Ortografía de la lengua
española [en línea]. En formato PDF, Madrid, RAE, 1999,
disponible en http://www.rae.es/[Consulta: 9 de
mayo de 2012].
Autor personal
Brunner, J. J., Educación y actividad
delictiva. Evidencia internacional [en línea]. http://mt.educarchile.cl/archives/FPC_2005.pdf [Consulta: 5
de junio 2008].
Si querés ampliar la información sobre el tema, podés consultar
ECO, U., Cómo se hace una tesis. Técnicas y
procedimientos de investigación, estudio y escritura (Trad.
Lucía Baranda y Alberto Clavería Ibáñez), Barcelona, Gedisa, 1998.
García Negroni, M. M., Normas para la presentación de
trabajos científico-académicos y universitarios, en Escribir bien en español.
Claves para una corrección de estilo, Buenos Aires, Santiago Arcos
editor, 2010, pp. 783-806.
Kolesas, M. y De
Volder, C. La cita documental. Elementos y ejemplos de
referencias en los estilos de la MLA y de la APA. Documentos electrónicos ISO
690 [en línea]. Buenos Aires, Instituto De Investigaciones Gino
Germani, Facultad De Ciencias Sociales Universidad De Buenos Aires, 2008, disponible
enhttp://www.agro.uba.ar/sites/default/files/biblioteca/cita.pdf [Consulta: 3
de julio de 2013].
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